Man or Machine
A
During July 2003, the Museum of Science in Cambridge, Massachusetts exhibited what Honda calls 'the world's most advanced humanoid robot', ASIMO (the Advanced Step in Innovative Mobility). Honda's brainchild is on tour in North America and delighting audiences wherever it goes. After 17 years in the making, ASIMO stands at four feet tall, weighs around 115 pounds and looks like a child in an astronaut's suit. Though it is difficult to see ASIMO's face at a distance, on closer inspection it has a smile and two large 'eyes' that conceal cameras. The robot cannot work autonomously — its actions are 'remote controlled' by scientists through the computer in its backpack. Yet watching ASMIO perform at a show in Massachusetts it seemed uncannily human. The audience cheered as ASIMO walked forwards and backwards, side to side and up and downstairs. After the show, a number of people told me that they would like robots to play more of a role in daily life — one even said that the robot would be like 'another person'.
B
While the Japanese have made huge strides in solving some of the engineering problems of human kinetics and bipedal movements, for the past 10 years scientists at MIT's former Artificial Intelligence (AI) lab (recently renamed the Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory, CSAIL) have been making robots that can behave like humans and interact with humans. One of MIT's robots, Kismet, is an anthropomorphic head and has two eyes (complete with eyelids), ears, a mouth, and eyebrows. It has several facial expressions, including happy, sad, frightened and disgusted. Human interlocutors are able to read some of the robot's facial expressions, and often change their behavior towards the machine as a result — for example, playing with it when it appears 'sad'. Kismet is now in MIT's museum, but the ideas developed here continue to be explored in new robots.
C
Cog (short for Cognition) is another pioneering project from MIT's former AI lab. Cog has a head, eyes, two arms, hands and a torso — and its proportions were originally measured from the body of a researcher in the lab. The work on Cog has been used to test theories of embodiment and developmental robotics, particularly getting a robot to develop intelligence by responding to its environment via sensors, and to learn through these types of interactions.
D
MIT is getting furthest down the road to creating human-like and interactive robots. Some scientists argue that ASIMO is a great engineering feat but not an intelligent machine — because it is unable to interact autonomously with unpredictabilities in its environment in meaningful ways, and learn from experience. Robots like Cog and Kismet and new robots at MIT's CSAIL and media lab, however, are beginning to do this.
E
These are exciting developments. Creating a machine that can walk, make gestures and learn from its environment is an amazing achievement. And watch this space: these achievements are likely rapidly to be improved upon. Humanoid robots could have a plethora of uses in society, helping to free people from everyday tasks. In Japan, for example, there is an aim to create robots that can do the tasks similar to an average human, and also act in more sophisticated situations as firefighters, astronauts or medical assistants to the elderly in the workplace and in homes—partly in order to counterbalance the effects of an ageing population.
F
Such robots say much about the way in which we view humanity, and they bring out the best and worst of us. On one hand, these developments express human creativity — our ability to invent, experiment, and to extend our control over the world. On the other hand, the aim to create a robot like a human being is spurred on by dehumanized ideas — by the sense that human companionship can be substituted by machines; that humans lose their humanity when they interact with technology; or that we are little more than surface and ritual behaviors, that can be simulated with metal and electrical circuits.
Reading Passage 1 has six paragraphs, A-F.
Which paragraph contains the following information?
Write the correct letter, A-F, in boxes 1-6 on your answer sheet.
NB you may use any letter more than once
1 different ways of using robots
2 a robot whose body has the same proportion as that of an adult
3 the fact that humans can be copied and replaced by robots
4 a comparison between ASIMO from Honda and other robots
5 the pros and cons of creating robots
6 a robot that has eyebrows
Complete the following summary of the paragraphs of Reading Passage 1, using NO MORE THAN TWO WORDS from the passage for each answer.
Write your answers in boxes 7-13 on your answer sheet.
In 2003, Massachusetts displayed a robot named ASIMO which was invented by Honda, after a period of 7 ________in the making. The operating information is stored in the computer in its 8 ________ so that scientists can control ASIMO's movement. While Japan is making great progress, MIT is developing robots that are human-like and can 9 ________humans. What is special about Kismet is that it has different 10 ________which can be read by human interlocutors. 11________ is another robot from MIT, whose body's proportion is the same as an adult. By responding to the surroundings through 12________ , it could develop its 13________ .
1 E
2 C
3 F
4 A
5 F
6 B
7 17 years
8 backpack
9 interact with
10 facial expressions
11 Cog/Cognition
12 sensors
13 intelligence
Vào tháng 7 năm 2003, Bảo tàng Khoa học tại Cambridge, Massachusetts đã trưng bày "robot người hình tiên tiến nhất thế giới" của Honda, có tên gọi ASIMO (viết tắt của Advanced Step in Innovative Mobility - Bước Tiến Vượt Bậc trong Di Chuyển Sáng Tạo). Đây là "đứa con tinh thần" của Honda đang trong chuyến lưu diễn khắp Bắc Mỹ và làm say lòng khán giả ở mọi nơi. Sau 17 năm phát triển, ASIMO cao khoảng 1,2 mét, nặng 52 kg và trông giống như một đứa trẻ trong bộ đồ phi hành gia. Mặc dù khó nhìn thấy mặt ASIMO từ xa, nhưng nhìn kỹ hơn, bạn sẽ thấy nụ cười và hai "mắt" lớn chứa camera. Robot này không thể hoạt động tự động - mọi hành động của nó đều được các nhà khoa học điều khiển từ xa thông qua máy tính trong ba lô. Tuy nhiên, khi xem ASIMO biểu diễn tại một chương trình ở Massachusetts, người ta có cảm giác nó giống người một cách kỳ lạ. Khán giả cổ vũ rầm rộ khi ASIMO đi về phía trước, lùi lại, sang ngang và lên xuống cầu thang. Sau chương trình, một số người đã nói với tôi rằng họ muốn robot đóng vai trò nhiều hơn trong cuộc sống hàng ngày - thậm chí một người còn nói rằng robot sẽ giống như "một người khác".
Trong khi người Nhật Bản đã đạt được những bước tiến vượt bậc trong việc giải quyết một số vấn đề kỹ thuật về chuyển động của con người và chuyển động hai chân, thì trong 10 năm qua, các nhà khoa học tại phòng thí nghiệm Trí tuệ Nhân tạo (AI) cũ của MIT (gần đây được đổi tên thành Phòng thí nghiệm Khoa học Máy tính và Trí tuệ Nhân tạo, CSAIL) đã chế tạo những robot có thể cư xử giống con người và tương tác với con người. Một trong những robot của MIT, Kismet, có hình dạng đầu người với hai mắt (có cả mí mắt), tai, miệng và lông mày. Nó có thể tạo ra nhiều biểu cảm trên khuôn mặt, bao gồm vui, buồn, sợ hãi và ghê tởm. Người đối thoại có thể đọc được một số biểu cảm trên khuôn mặt của robot và do đó thường thay đổi hành vi của họ đối với cỗ máy - ví dụ như chơi với nó khi nó có vẻ "buồn". Kismet hiện đang ở trong bảo tàng của MIT, nhưng những ý tưởng được phát triển ở đây vẫn tiếp tục được khám phá trên các robot mới.
Cog (viết tắt của Cognition - Nhận thức) là một dự án tiên phong khác của phòng thí nghiệm AI cũ của MIT. Cog có đầu, mắt, hai tay, bàn tay và thân mình - và tỷ lệ của nó ban đầu được đo từ cơ thể của một nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm. Công việc trên Cog đã được sử dụng để kiểm tra các lý thuyết về hiện thân và robot học phát triển, đặc biệt là để robot phát triển trí thông minh bằng cách phản ứng với môi trường xung quanh thông qua các cảm biến và học hỏi thông qua các kiểu tương tác này.
MIT đang đi đầu trên con đường tạo ra những robot giống người và có khả năng tương tác. Một số nhà khoa học cho rằng ASIMO là một thành tựu kỹ thuật tuyệt vời nhưng không phải là một cỗ máy thông minh - bởi vì nó không thể tự tương tác một cách có ý nghĩa với những điều không thể dự đoán trước trong môi trường của nó và học hỏi từ kinh nghiệm. Tuy nhiên, những robot như Cog và Kismet cùng các robot mới tại CSAIL và phòng thí nghiệm media của MIT đang bắt đầu làm được điều này.
Đây là những phát triển thú vị. Chế tạo một cỗ máy có thể đi lại, tạo cử chỉ và học hỏi từ môi trường xung quanh là một thành tựu đáng kinh ngạc. Và hãy chú ý đến lĩnh vực này: những thành tựu này có khả năng sẽ được cải thiện nhanh chóng. Robot hình người có thể có rất nhiều công dụng trong xã hội, giúp giải phóng con người khỏi các công việc hàng ngày. Ví dụ, ở Nhật Bản, có mục tiêu tạo ra những robot có thể thực hiện các nhiệm vụ tương tự như một người bình thường, đồng thời hoạt động trong những tình huống phức tạp hơn như lính cứu hỏa, phi hành gia hoặc trợ lý y tế cho người già ở nơi làm việc và trong nhà - một phần nhằm cân bằng lại những tác động của việc dân số già hóa.
Những robot như vậy nói lên rất nhiều điều về cách chúng ta nhìn nhận con người, và chúng bộc lộ những điều tốt đẹp nhất và tồi tệ nhất của chúng ta. Mặt khác, những phát triển này thể hiện sự sáng tạo của con người - khả năng phát minh, thử nghiệm và mở rộng tầm kiểm soát của chúng ta đối với thế giới. Mặt khác, mục tiêu tạo ra một robot giống con người lại bị thúc đẩy bởi những ý tưởng phi nhân tính - bởi cảm giác rằng tình bạn của con người có thể được thay thế bằng máy móc; rằng con người mất đi tính người khi tương tác với công nghệ; hoặc rằng chúng ta chỉ là những thứ bề mặt và hành vi theo nghi thức, có thể được mô phỏng bằng kim loại và mạch điện.
