Revolutions in Mapping
A Today, the mapmaker’s vision is no longer confined to what the human eye can see. The perspective of mapmaking has shifted from the crow’s nest of the sailing vessel, mountain top and airplane to ’new orbital heights. Radar, which bounces microwave radio signals off a given surface to create images of its contours and textures, can penetrate jungle foliage and has produced the first maps of the mountains of the planet Venus. And a combination of sonar and radar produces charts of the seafloor, putting much of Earth on the map for the first time. ’Suddenly it’s a whole different world for us,’ says Joel Morrison, chief of geography at the U.S. Bureau of the Census, ’Our future as mapmakers-even ten years from now-is uncertain.’
B The world’s largest collection of maps resides in the basement of the Library of Congress in Washington, D.C. The collection, consisting of up to 4,6 million map sheets and 63,000 atlases, includes magnificent bound collections of elaborate maps-the pride of the golden age of Dutch cartography*. In the reading room scholars, wearing thin cotton g.loves to protect the fragi. le sheets, examine ancient maps with magnifying glasses. Across the room people sit at their computer screens, studying the latest maps, With their prodigious memories, computers are able to store data about people, places and environments-the stuff of maps-and almost instantly information is displayed on the screen in the desired geographic context, and at the dick of a button, a print-out of the map appears.
C Measuring the spherical Earth ranks as the first major milestone in scientific cartography. This was first achieved by the Greek astronomer Eratosthenes, a scholar at the famous Alexandrian Library in Egypt in the third century BC. He calculated the Earth’s circumference as 25,200 miles, which was remarkably accurate. The longitudinal circumference is known today to be 24,860 miles.
D Building on the ideas of his predecessors, the astronomer and geographer Ptolemy, working in the second century AD, spelled out a system for organising maps according to grids of latitude and longitude. Today, parallels of latitude are often spaced at intervals of 10 to 20 degrees and meridians at 15 degrees, and this Is the basis for the width of modern time zones. Another legacy of ptolemy’s is his advice to cartographers to create maps to scale. Distance on today’s maps is expressed as a fraction or ratio of the real distance. But mapmakers in Ptolemy’s time lacked the geographic knowledge to live up to ptolemy’s scientific principles. Even now, when surveyors achieve accuracies down to inches and satellites can plot potential missile targets within feet, maps are not true pictures of reality.
E However, just as the compass improved navigation and created demand for useful charts, so the invention of the printing press in the 15th century put maps in the hands of more people, and took their production away from monks, who had tended to illustrate theology rather than geography. Ocean-going ships launched an age of discovery, enlarging both what could and needed to be mapped, and awakened an intellectual spirit and desire for knowledge of the world.
F Inspired by the rediscovered Ptolemy, whose writing had been preserved by Arabs after the sacking of the Alexandrian Library in AD 931, mapmakers in the 15th century gradually replaced theology with knowledge of faraway places, as reported by travelling merchants like Marco Polo.
G Gerhardus Mercator, the foremost shipmaker of the 16th century, developed a technique of arranging meridians and parallels in such a way that navigators could draw straight lines between two points and steer a constant compass course between them. This distortion formula, introduced on his world map of 1569, created the ‘Greenland problem’. Even on some standard maps to this day, Greenland looks as large as South America-one of the many problems when one tries to portray a round world on a flat sheet of paper. But the Mercator projection was so practical that it is still popular with sailors.
H Scientific mapping of the land came into its own with the achievements of the Cassini family-father, son, grandson and great-grandson. In the late 17th century, the Italian-born founder, Jean-Dominique, invented a complex method of determining longitude based on observations of Jupiter’s moons. Using this technique, surveyors were able to produce an accurate map of France. The family continued to map the French countryside and his great grandson finally published their famous Cassini map in 1793 during the French Revolution. While it may have lacked the artistic appeal of earlier maps, it was the model of a social and geographic map showing roads, rivers, canals, towns, abbeys, vineyards, lakes and even windmills. With this achievement, France became the first country to be completely mapped by scientific methods.
I Mapmaking has come a long way since those days. Today’s surveyors rarely go into the field without being linked to navigation satellites. Their handheld receivers are the most familiar of the new mapping technologies, and the satellite system, developed and still operated by the US Defense Department, is increasingly used by surveyors. Even ordinary hikers, sailors and explorers can tap into it for data telling them where they are. Simplified civilian versions of the receivers are available for a few also the heart of electronic map displays available in some cars. Cartography is pressing on to cosmic frontiers, but its objective is, and always has been, to communicate a sense of ’here’ in relation to ‘there’, however far away ‘there’ may be.
Choose the correct letter, A, B, C or D. Write the correct letter in boxes 14-18 on your answer sheet.
14 According to the first paragraph, mapmakers in the 21st century
A combine techniques to chart unknown territory.
B still rely on being able to see what they map.
C are now able to visit the darkest jungle .
D need input from experts in other fields.
15 The Library of Congress offers an opportunity to
A borrow from their collection of Dutch maps.
B learn how to restore ancient and fragile maps.
C enjoy the atmosphere of the reading room.
D create individual computer maps to order.
16 Ptolemy alerted his contemporaries to the importance of
A measuring the circumference of the world.
B organising maps. to reflect accurate ratios of distance.
C working. out the distance between parallels of latitude.
D accuracy and predsionin mapping.
17 The invention of the printing press
A revitalised interest in scientific knowledge
B enabled maps to be produced more cheaply.
C changed the approach to mapmaking.
D ensured that the work of ptolemy was continued.
18 The writer concludes by stating that
A mapmaking has become too specialised.
B cartographers work in very harsh conditions.
C the fundamental aims of mapmaking remain unchanged.
D the possibilities of satellite mapping are infinite.
Look at the following list of achievements (Questions 19-21) and the list of mapmakers below.
Match each achievement with the correct mapmaker, A, B, C or D.
Write the correct letter, A, B, Cor D, in boxes 19-21 on your answer sheet.
List of Mapmakers
A Mercator
B Ptolemy
C Cassini family
D Eratosthenes
19 came very close to accurately measuring the distance round the Earth
20 produced maps showing man-made landmarks
21 laid the foundation for our modern time zones
Complete the summary below. Choose NO MORE THAN TWO WORDS from the passage for each answer. Write your answers in boxes 22-26 on your answer sheet.
Ancient maps allow us to see how we have come to make sense of the world. They also reflect the attitudes and knowledge of the day. The first great step in mapmaking took place in 22 …………….. in the 3rd century BC. Work continued in this tradition until the 2nd century AD but was then abandoned for over a thousand years, during which time maps were the responsibility of 23 …………….. rather than scientists. Fortunately, however, the writings of 24 …………….. had been kept, and interest in scientific mapmaking was revived as scholars sought to produce maps, inspired by the accounts of travellers. These days, 25 …………….. are vital to the creation of maps and radar has allowed cartographers to map areas beyond our immediate world. In addition, this high-tech equipment is not only used to map faraway places, but cheaper versions have also been developed for use in 26 …………….. .
14 A
15 D
16 B
17 C
18 C
19-21 DCB
22 Egypt
23 monks
24 Ptolemy
25 (navigation) satellites
26 (some) cars
Ngày nay, tầm nhìn của người vẽ bản đồ không còn bị giới hạn bởi những gì mắt người có thể nhìn thấy. Góc nhìn của việc vẽ bản đồ đã chuyển từ trên đỉnh cột buồm của tàu thuyền, đỉnh núi và máy bay sang “chiều cao quỹ đạo mới”. Radar, hoạt động bằng cách dội các tín hiệu sóng radio vi ba từ một bề mặt nhất định để tạo ra hình ảnh về đường viền và kết cấu của nó, có thể xuyên qua tán rừng rậm và đã tạo ra những bản đồ đầu tiên về các dãy núi trên sao Kim. Sự kết hợp giữa sonar và radar tạo ra các bản đồ về đáy biển, lần đầu tiên đưa phần lớn Trái Đất lên bản đồ. Joel Morrison, trưởng bộ phận địa lý tại Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ, cho biết: “Đột nhiên, đối với chúng tôi, đó là một thế giới hoàn toàn khác. Tương lai của chúng tôi với tư cách là những người vẽ bản đồ - thậm chí mười năm tới - vẫn còn không chắc chắn.”
Bộ sưu tập bản đồ lớn nhất thế giới nằm trong tầng hầm của Thư viện Quốc hội ở Washington, D.C. Bộ sưu tập bao gồm tối đa 4,6 triệu tờ bản đồ và 63.000 tập bản đồ, bao gồm các bộ sưu tập tuyệt đẹp được đóng thành sách của những bản đồ phức tạp - niềm tự hào của thời kỳ hoàng kim của ngành vẽ bản đồ Hà Lan *. Trong phòng đọc, các học giả đeo găng tay cotton mỏng để bảo vệ những tờ giấy mỏng manh, đang nghiên cứu các bản đồ cổ bằng kính lúp. Ở phía bên kia phòng, mọi người ngồi trước màn hình máy tính, nghiên cứu các bản đồ mới nhất. Với trí nhớ phi thường, máy tính có thể lưu trữ dữ liệu về con người, địa điểm và môi trường - những thứ tạo nên bản đồ - và gần như ngay lập tức, thông tin được hiển thị trên màn hình theo bối cảnh địa lý mong muốn và chỉ cần một cú nhấp chuột, bản đồ sẽ được in ra.
Đo đạc Trái Đất hình cầu được xếp hạng là cột mốc quan trọng đầu tiên trong ngành vẽ bản đồ khoa học. Thành tựu này lần đầu tiên được thực hiện bởi nhà thiên văn học Hy Lạp Eratosthenes, một học giả tại Thư viện Alexandria nổi tiếng ở Ai Cập vào thế kỷ thứ ba trước Công nguyên. Ông đã tính toán chu vi Trái Đất là 25.200 dặm, độ chính xác đáng kinh ngạc. Chu vi theo kinh độ hiện nay được biết là 24.860 dặm. (*Dutch cartography: Nghệ thuật vẽ bản đồ Hà Lan).
Xây dựng dựa trên ý tưởng của những người tiền nhiệm, nhà thiên văn học và nhà địa lý học Ptolemy, làm việc vào thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên, đã vạch ra một hệ thống tổ chức bản đồ theo lưới vĩ độ và kinh độ. Ngày nay, các vĩ tuyến thường cách nhau từ 10 đến 20 độ và kinh tuyến cách nhau 15 độ, đây là cơ sở cho chiều rộng của các múi giờ hiện đại. Một di sản khác của Ptolemy là lời khuyên ông dành cho các nhà vẽ bản đồ là tạo ra các bản đồ theo tỷ lệ. Khoảng cách trên bản đồ ngày nay được thể hiện dưới dạng một phần hoặc tỷ lệ của khoảng cách thực. Nhưng những người vẽ bản đồ thời Ptolemy thiếu kiến thức địa lý để đáp ứng các nguyên tắc khoa học của Ptolemy. Ngay cả bây giờ, khi các nhà khảo sát đạt được độ chính xác xuống từng inch và vệ tinh có thể xác định vị trí các mục tiêu tên lửa tiềm năng trong phạm vi vài feet, bản đồ vẫn không phải là hình ảnh thực sự của thực tế.
Tuy nhiên, giống như la bàn cải thiện kỹ thuật hàng hải và tạo ra nhu cầu về các bản đồ hữu ích, thì việc phát minh ra máy in vào thế kỷ 15 đã đưa bản đồ vào tay nhiều người hơn, đồng thời lấy mất sản phẩm của các nhà sư, những người vốn có xu hướng minh họa thần học hơn là địa lý. Những con tàu lênh trên đại dương đã mở ra một kỷ nguyên khám phá, mở rộng cả những gì có thể và cần được vẽ bản đồ, đồng thời đánh thức tinh thần trí tuệ và khát vọng tìm hiểu thế giới.
Lấy cảm hứng từ Ptolemy được tái khám phá, người có các tác phẩm đã được người Ả Rập bảo tồn sau khi Thư viện Alexandria bị cướp phá vào năm 931 sau Công nguyên, các nhà vẽ bản đồ vào thế kỷ 15 dần dần thay thế thần học bằng kiến thức về những vùng đất xa xôi, như được báo cáo bởi những thương nhân du lịch như Marco Polo.
Gerhardus Mercator, nhà đóng tàu hàng đầu thế kỷ 16, đã phát triển một kỹ thuật sắp xếp kinh độ và vĩ độ theo cách mà các nhà hàng hải có thể vẽ các đường thẳng nối hai điểm và giữ một hướng đi la bàn ổn định giữa chúng. Công thức bóp méo này, được giới thiệu trên bản đồ thế giới năm 1569 của ông, đã tạo ra 'vấn đề Greenland'. Ngay cả trên một số bản đồ tiêu chuẩn cho đến ngày nay, Greenland trông có vẻ lớn bằng Nam Mỹ - một trong nhiều vấn đề khi người ta cố gắng thể hiện một thế giới tròn trên một tờ giấy phẳng. Nhưng phép chiếu Mercator thực tế đến nỗi nó vẫn được các thủy thủ ưa chuộng.
Việc lập bản đồ khoa học về đất liền bắt đầu phát triển mạnh mẽ nhờ thành tựu của gia đình Cassini - cha, con trai, cháu trai và chắt trai. Vào cuối thế kỷ 17, người sáng lập gốc Ý, Jean-Dominique, đã phát minh ra một phương pháp phức tạp để xác định kinh độ dựa trên quan sát các vệ tinh của Sao Mộc. Sử dụng kỹ thuật này, các nhà khảo sát đã có thể tạo ra một bản đồ chính xác của nước Pháp. Gia đình này tiếp tục lập bản đồ vùng nông thôn Pháp và chắt trai của ông cuối cùng đã xuất bản bản đồ Cassini nổi tiếng vào năm 1793 trong thời kỳ Cách mạng Pháp. Mặc dù nó có thể thiếu tính nghệ thuật của các bản đồ trước đó, nhưng nó là mô hình của một bản đồ xã hội và địa lý hiển thị đường sá, sông ngòi, kênh đào, thị trấn, tu viện, vườn nho, hồ và thậm chí cả cối gió. Với thành tích này, Pháp trở thành quốc gia đầu tiên được lập bản đồ hoàn chỉnh bằng các phương pháp khoa học.
Nghệ thuật vẽ bản đồ đã đi một chặng đường dài kể từ những ngày đó. Ngày nay, các nhà khảo sát hiếm khi ra ngoài thực địa mà không được kết nối với vệ tinh dẫn đường. Máy thu cầm tay của họ là công nghệ lập bản đồ mới quen thuộc nhất và hệ thống vệ tinh, được phát triển và vẫn do Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ vận hành, ngày càng được các nhà khảo sát sử dụng. Ngay cả những người đi bộ đường dài, thủy thủ và nhà thám hiểm bình thường cũng có thể khai thác dữ liệu từ hệ thống này để biết vị trí của họ. Các phiên bản dân dụng đơn giản hóa của máy thu có giá vài trăm đô la và chúng cũng là trung tâm của màn hình hiển thị bản đồ điện tử có sẵn trên một số ô tô. Nghệ thuật vẽ bản đồ đang tiến về phía ranh giới vũ trụ, nhưng mục tiêu của nó là, và luôn luôn là, truyền đạt cảm giác về ‘ở đây’ liên quan đến ‘ở đó’, cho dù ‘ở đó’ có xa đến đâu.
